Ia adalah Muhammad bin Harun Ar-Rasyid. Ia menjabat sebagai khalifah
menggantikan saudaranya, Al-Makmun. Dalam literatur sejarah, ia dikenal
dengan julukan Al-Mu'tashim Billah (Yang Berlindung kepada Allah). Ia adalah Khalifah Abbasiyah yang pertama kali menghubungkan nama Allah dengan namanya.
Sejak
muda Al-Mu'tashim (833-842 M) tergolong seorang militer yang memegang
kedisiplinan tinggi. Ia mempunyai tubuh yang kekar dan kuat. Itu juga
alasan pendahulunya, Al-Makmun, memindahkan hak khilafah dari putranya
kepada saudaranya ini. Apalagi lawan mereka, pihak Byzantium dipimpin
oleh seorang ahli militer dan strategi perang.
